Kartel dadah semakin memanfaatkan kemajuan teknologi untuk memperkemas operasi mereka, mengelak daripada penguatkuasaan undang-undang, dan mengembangkan pengaruh mereka. Contoh-contoh dunia nyata ini menggambarkan bagaimana teknologi mengubah cara operasi kartel dari operasi tradisional.
1.Mata Wang Kripto dan Teknologi Kewangan
Kartel menggunakan mata wang kripto seperti Bitcoin untuk mengubah wang secara haram. Pada tahun 2020, pihak berkuasa Mexico mendedahkan sebuah kartel yang mencuci berjuta-juta melalui mata wang kripto, menggunakan platform dalam talian untuk menyembunyikan transaksi. Kartel Sinaloa dan Jalisco New Generation juga telah dikaitkan dengan aktiviti sedemikian, membolehkan mereka mengelak daripada sistem perbankan tradisional.
2.Komunikasi Terenkripsi
Platform pesanan ringkas terenkripsi seperti WhatsApp, Signal, dan Telegram digunakan secara meluas oleh kartel untuk komunikasi yang selamat. Pada tahun 2021, satu operasi besar mendedahkan bahawa kartel di Eropah dan Amerika Latin telah menggunakan aplikasi terenkripsi yang dipanggil EncroChat. Aplikasi ini kemudiannya dibongkar oleh pihak berkuasa, mendedahkan rangkaian dadah global.
3.Dron dalam Penyuludupan dan Pengawasan
Kartel sering menggunakan dron untuk menyeludup dadah merentasi sempadan. Pada tahun 2015, sebuah dron yang membawa lebih dari 6 paun methamphetamine terhempas berhampiran sempadan AS-Mexico. Selain itu, dron digunakan untuk memantau kumpulan pesaing dan penguatkuasa undang-undang. Beberapa kartel bahkan telah bereksperimen dengan dron bersenjata, seperti yang dibuktikan oleh dron berisi bahan letupan yang digunakan dalam serangan oleh Kartel Generasi Baru Jalisco pada tahun 2021.
4.Alat Jenayah Siber
Kartel semakin menggunakan alat-alat kaedah jenayah siber untuk menyasarkan institusi. Pada tahun 2018, kartel Mexico menggodam sistem pembayaran antara bank negara (SPEI), menyedut berjuta-juta dolar. Penipuan phishing dan serangan ransomware juga telah menjadi sebahagian daripada senjata mereka untuk memeras wang dan mengganggu operasi.
5.GPS dan Navigasi
Teknologi GPS membantu kartel merancang laluan penyeludupan. Sebagai contoh, terowong dadah antara Mexico dan A.S. dilengkapi dengan sistem pencahayaan dan GPS untuk mengoptimumkan pengangkutan. Pada tahun 2020, pihak berkuasa AS menemui sebuah terowong yang sangat canggih yang membentang dari Tijuana ke San Diego, lengkap dengan sistem penjejakan GPS untuk navigasi yang efisien.
6.Menggunakan Platform Media Sosial Untuk Pengambilan Ahli
Platform media sosial seperti Facebook dan TikTok telah menjadi alat perekrutan untuk kartel. Pada tahun 2021, laporan muncul mengenai kartel Mexico yang menggunakan TikTok untuk menarik golongan muda dengan video yang mengagungkan kehidupan kartel, mempamerkan kereta mewah, senjata, dan wang.
7.Kecerdasan Buatan (AI) dan Data Besar
Kartel mula menggunakan AI untuk menganalisis corak penguatkuasaan undang-undang dan menyesuaikan operasi mereka. Teknologi pengecaman wajah berkuasa AI dilaporkan telah digunakan untuk mengenal pasti ancaman atau penyusup. Walaupun kes-kes tertentu masih kurang dilaporkan, pakar mencadangkan kartel mungkin akan segera menggunakan AI untuk meramalkan aktiviti rondaan sempadan.
8.Pengawasan dan Penentangan Pengawasan
Kartel menubuhkan rangkaian CCTV mereka sendiri untuk memantau segala aktiviti dalam wilayah-wilayah kawalan mereka. Pada tahun 2021, pihak berkuasa Mexico membongkar sistem pengawasan yang luas di Tamaulipas, yang dipasang oleh kartel untuk menjejak pergerakan polis. Selain itu, kartel menggunakan peranti penyekat untuk melumpuhkan penjejak GPS pada kenderaan yang mengangkut dadah.
9.Pengeluaran Dadah Lebih Maju
Pengeluaran dadah sintetik adalah satu lagi bidang di mana kartel mengeksploitasi teknologi. Makmal yang menghasilkan fentanyl dan methamphetamine semakin banyak diotomatikkan. Pada tahun 2021, pihak berkuasa Mexico menyerbu makmal di Sinaloa yang dilengkapi dengan mesin canggih yang mampu menghasilkan dadah sintetik secara besar-besaran.
10.Jaringan E-dagang dan Penghantaran
Kartel menyamarkan dadah sebagai barangan sah dan menghantarnya melalui pasar dalam talian. Pada tahun 2019, Kastam A.S. telah menyita penghantaran fentanyl yang disembunyikan dalam barangan rumah tangga yang dipesan melalui laman e-dagang. Kenaikan perkhidmatan kurier telah memudahkan pengangkutan bungkusan kecil yang tidak menarik perhatian.
11.Biometrik
Walaupun tidak digunakan secara luas, kartel dilaporkan sedang bereksperimen dengan keselamatan biometrik. Pada tahun 2018, sebuah makmal dadah di Colombia didapati menggunakan pengimbas biometrik untuk mengehadkan akses hanya kepada individu yang dipercayai, memastikan keselamatan operasi yang lebih ketat.
Penggunaan teknologi telah menjadikan kartel lebih canggih dan sukar untuk ditangani. Daripada komunikasi terenkripsi kepada dron dan mata wang kripto, alat-alat ini membolehkan kartel mengekalkan kelebihan ke atas penguatkuasa undang-undang. Namun, tindakan keras baru-baru ini, seperti pembongkaran EncroChat dan penyitaan makmal berteknologi tinggi, menonjolkan potensi pihak berkuasa untuk memanfaatkan teknologi terhadap kartel.
Untuk menentang rangkaian jenayah ini dengan berkesan, pihak berkuasa mesti terus melabur membangunkan infrastruktur dalam teknologi terkini, kerjasama antarabangsa, dan strategi berasaskan data, seiring dengan inovasi yang ditunjukkan oleh kumpulan-kumpulan ini.
